풍력발전기와 보급 배경

풍력발전기와 보급 배경

풍력발전기는 발전용량이 10W밖에 안 되는 마이크로 급에서 5MW에 이르는 대형 발전기까지 아주 다양한 종류가 개발되어 있다. 마이크로 급의 발전기는 손으로 들고 다닐 수 있을 정도로 작고, 3~5MW급은 날개의 지름만 100여 m, 지지대의 높이가 100m가 넘는 엄청난 규모의 것이다. 마이크로급의 발전기는 전기가 들어오지 않는 외딴집에서 사용하기에 적당하고, 대형 풍력발전기는 많은 양의 전기를 생산해서 주위의 주택들에 전기를 공급할 목적으로 세워진다.

유럽과 미국에서는 대형 풍력발전기들이 한곳에 수십 개 이상 들어서 있는 풍력발전 단지를 드물지 않게 찾아볼 수 있다. 이들 단지 중에는 전체 발전용량이 100MW에 달하는 것도 있다.

최근에 와서는 풍력발전기 보급이 가속화 되고 있는데, 그 배경을 요약하면 다음과 같다.

원가적 측면

• 바람은 무한정하고 무비용의 청정에너지원
• 발전원별 전력생산단가의 가격경쟁력 향상
• 발전시스템 설치의 소요면적 최소
• 시스템의 대용량화 구현이 가능하다.

사회/환경적 측면

• 지구환경보호, 지구온난화방지, 온실가스감축의무
• 에너지 장기 수급의 안정성(화석에너지 산업 대체효과)
• 도시, 산간, 오지의 전력공급 가능
• 화석에너지 고갈에 대한 대체에너지원
• 농업과 공업활동에 비제한성이다.

경제적 측면

• 풍력단지 조성으로 인한 관광산업 활성화
• 공급의 안정성 - 에너지 수입의존도 감소
• 시스템의 대용량화/기술개발로 인한 대형시장 잠재력이 크다.

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